昔横渠先生有四句话，今教诸生立志，特为拈出。希望竖起脊梁，猛著精采，依此立志。方能堂堂正正做—个人。须知人人有此责任，人人具此力量。切莫自己诿卸，自己菲薄。此便是仁以为己任的榜样，亦即是今日讲学的宗旨，慎勿以为空言而忽视之。
    为天地立心
　  《易大传》曰：“复，其见天地之心乎！”《剥》、《复》是反对卦。《剥》穷于上，是君子道消。《复》反于下，是君子道长。《伊川易传》以为“动而后见天地之心。”天地之心于何见之？
    于人心一念之善见之。故《礼运》曰：“人者，天地之心也。”《程氏遗书》云：“一日之运，即一岁之运。人之心，即天地之心。”
    盖人心之善端，即是天地之正理。善端既复，则刚浸而长。可止于至善，以立人极，便与天地合德。故仁民爱物，便是为天地立心。天地以生物为心，人心以恻隐为本。孟子言四瑞，首举恻隐。
    若无侧隐，便是麻木不仁，漫无感觉，以下羞恶、辞让、是非，俱无从发出来。故天地之大德曰生。人心之全德曰仁。学者之事，莫要于识仁、求仁、好仁、恶不仁。能如此。乃是为天地立心。
    为生民立命
    儒者立志，须是今天下无一物不得其所，方为圆成。孟子称：“伊尹一夫不获。苦己推而纳诸沟中。”横渠《西铭》云：“凡天下之疲癃、残疾、孤独鳏寡，皆吾兄弟之颠连，而无告者也。”此皆明万物一体之义。圣人吉凶，与民同患。未有众人皆忧而己能独乐，众人皆危而己能独安者。万物—体，即是万物同一生命。若人自扼其吭，自残其肢，白剜其腹，而曰吾将以求生，决无是理‘孟子曰：“天寿不贰，修身以俟之，所以立命也。”朱子注云：“立命，谓全其天之所赋，不以人为害之。”又曰：“尽其道而死者，正命也。桎梏死者，非正命也。”今人心陷溺，以人为害天赋，不得全其正命者，有甚于桎梏者矣。仁人视此，若疮？之在身、疾痛之切肤，不可一日安也。故必思所以出水火而登衽席之道，使得全其正命。孔子曰：“老者安之。朋友信之。少者怀之。”学者立志，合下便当有如此气象。此乃是为生民立命也。
    为往圣继绝学
    此理不为尧存，不为桀亡。在圣不增，在凡不减。但因人为气习所拘蔽，不肯理会，便成衰绝。其实，人皆可以为尧舜。额子口：“舜何人哉！予何人哉！有为者，亦若是。”学者只是狃于习俗，不知圣贤分上事，即吾性分内事。不肯承当。故有终身读书，只为见闻所囿。滞在知识边，使谓已足，不知更有向上事。汩没自性，空过一生。孔子曰：“不曰如之何。如之何者，吾末如之何也已矣。苟能一日用其力于仁矣乎，吾未见力不足者。”圣人之言？切如此、道之不明不行，只由于人之自暴自弃。故学者立志，必当确信圣人可学而至。吾人所禀之性，与圣人元无两般，孟子曰：“圣人先得我心之所同然者耳：”心之所同然者，何也？曰理也。义也。濂、洛、关、闽诸儒，探明义理之学，真是直接孔孟，远过汉唐。为往圣继绝学，在横渠绝非夸词。今当人心晦盲否塞，人欲横流之时，必须研究义理，乃可以自拔于流俗，不致戕贼其天性。学者当知，圣学者即是义理之学。切勿以心性为空谈，而自安于卑陋也。
    为万世开太平
    太平不是幻想的乌托邦，乃是实有是理。如尧之光被四表，格于上下，文王之自西自东，自南自北，无思不服，都是事实。干羽格有苗之顽，不劳兵革。礼让息虞芮之讼，安用制裁。是故不尝而劝，不怒而威，不言而信，无为而成。《中庸》曰：“君子笃恭而天下平。”声色之于以化民末也，圣人至德渊微自然之效，斯乃政治之极轨。自帝降而王，王降而霸，霸降而夷狄。天下治日少而乱日多。秦并六国，二世而亡。晋失其驭，五胡交乱，力其可侍乎？中外历史，诸生闻之熟矣。非无一时强大之国，只如飘风骤雨，不可久长。程子曰：“王者以道治天下。”后世只是以法把持天下。又曰：“三代而下，只是架漏牵补，过了时日。，‘孟子曰：”以力假仁者霸，以德行仁者王。以力服人者，非心服也，力不赡也。以德服人者，中心悦而诚服也。从来辨王霸，莫如此言之深切著明。学者须知，孔孟之言政治，其要只在责德而不贵力。
    然孔孟有德无位，其道不行于当时，而其言则可垂法于万世。故横渠不曰致，而曰开者。致是实现之称，开则期待之谓。苟非其人，道不虚行。果能率由斯道，亦必有实现之一日也。从前论治，犹知以汉唐为卑。今日论治，乃惟以欧美为极。从前犹以管商申韩为浅陋，今日乃以孟索里尼、希特勒为豪杰。以马格斯列宁为圣人、今亦不暇加以评判。诸生但取六经所陈之治道，与今之政论比而观之，则知？？不可以为玉，蜒蜓不可以为龙，其相去何啻霄壤也。中国今方遭夷狄侵陵，举国之人，动心忍性，乃是多难兴邦之会。若曰图存之道，期？及于现代国家而止，则亦是自己菲薄。今举横渠此言，欲为青年更进一解。养成刚大之资，乃可以济蹇难。须信实存是理，非是姑为鼓舞之言也。